Il cashmere e la pashmina sono lana della stessa capra, contraddistinta dal diametro della fibra. La lana di cashmere deve essere inferiore a 19 micron per essere classificata come cashmere (i capelli umani hanno un diametro di 75 micron) e la pashmina più fine è di 12-14 micron.
Il cashmere proveniva originariamente dal morbido sottopelo lanuginoso della capra cashmere della provincia del Kashmir in India. Un involucro in cashmere di alta qualità è un vero oggetto di lusso, non passa mai di moda e durerà per molti, molti anni se curato adeguatamente.
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Oggi ci sono più di 60 razze di capre in 12 paesi che producono fibre inferiori a 19 micron. Il cashmere di migliore qualità proviene ancora dalla capra cashmere e maggiore è l'altezza in cui vivono, più fine è la lana. La maggior parte di queste capre vive in Cina, Mongolia, Nepal e Tibet.
In primavera, quando le capre iniziano a liberarsi del mantello invernale, i pastori si arrampicano sulle montagne per pettinare il sottopelo lanuginoso e raccogliere la lana. La lana viene quindi separata e pulita dallo sporco e dalle fibre grossolane. Poiché è così fine, deve essere filato a mano in filato: una capra impiega tre anni per produrre abbastanza lana per fare una fascia di alta qualità!
Pashmina è un termine molto abusato. Deriva dalla parola persiana "pashm" che significa "lana" In effetti, il cashmere e la pashmina si riferiscono alla lana della stessa capra, tranne che la pashmina è la più fine della lana separata, con un diametro di 12-14 micron, e il le capre vivono principalmente nelle altitudini più elevate del Kashmir e del Tibet.
